QUE ES LA LLUVIA ÁCIDA?

La lluvia ácida es un fenomeno que ocurre cuando algunos oxidos que se producen en las combustiones cotidianas como en el exosto de los carros o buses, o las empresas que utilizan altas cantidades de energía y queman minerales, se mezclan con la humedad del aire y forman ácidos altamente corrosivos que se depositan en las nubes y se mezclan con la condensación que hay en ellas, cuando esto pasa y se completa el ciclo del agua, y llueve, la lluvia que cae esta combinada con estos ácidos que se depositaron en las nubes, a este fenomeno se le llama la lluvia ácida.



Para medir la acidez de una sustancia se utiliza una escala que se conoce como la escala del pH, esta va de 0-14, siendo que los valores menores que 7 son ácidos, los valores mayores son alcalinos y 7 es un pH neutro. En estado normal, la lluvia maneja un pH de 5.6, que es ligeramente ácido, esto se debe a que el aire,siempre esta expuesto al Dioxido de Carbono, o CO2 que existe en la atmosfera, pero cuando el aire, y la humedad en el se combina con ácidos SUlfuricos o Nítricos, bajan altamente el pH de la lluvia, que en algunos casos ha alcanzado un pH de 3 en la escala del pH, alcanzando un alto nivel de acidez.



La lluvia ácida forma parte de una categoria que se conoce como deposición ácida. La deposición ácida puede ser humeda (nieve, lluvia, granizo) o puede ser seca en forma de particulas de gas acidas que se depositan en la superficie. Resulta que tras ser liberadas a la atmosfera, la mayoria de particulas de compuestos como el oxido sulfurico o el dioxido de nitrógeno pueden tomar dos caminos principales, pueden regresar directamente a la tierra como particulas y formar la deposición seca, o pueden combinarse con el agua, pues estos compuestos son muy solubles en el agua y con unas pocas gotas forman ácidos que tras un tiempo se precipitan hacia la tierra. Curiosamente y aunque se escucha hablar mas de la lluvia acida que de las particulas acidas, el 60% de los casos de deposición acida son por causa de las particulas, es decir es deposición seca.

COMO SE FORMA LA LLUVIA ÁCIDA

La lluvia ácida la forman varios tipos de minerales naturales, pero para explicar el proceso, vamos a centrarnos en su producción a partir del azufre. El azufre es un elemento químico de numero atómico 16 y símbolo S. Es un no metal abundante con un olor característico que es originado naturalmente en regiones volcánicas. Cuando se combina con agua el Azufre puede formar 3 tipos de oxidos debido a su estado de oxidación que son:

• El azufre con estado de oxidación +2 tiene la siguiente reacción: S + O2 PRODUCE SO QUE ES OXIDO HIPOSULFUROSO
• El azufre con estado de oxidación +4 tiene la siguiente reacción: S + O2 PRODUCE SO2 QUE ES OXIDO SULFUROSO
• El azufre con estado de oxidación +6 tiene la siguiente reacción:S + O2 PRODUCE SO3 QUE ES OXIDO SULFURICO

El principal componenete del fenomeno que estamos estudiando es el OXIDO SULFURICO o SO3, que se produce cuando despues de la producción industrial se libera el SO2 al ambiente, la luz solar oxida este compuesto y lo convierte en SO3 pues cuando se combina con la humedad del aire, y con el agua condensada se da la siguiente reacción:

• SO3 + H2O PRODUCE H2SO4 QUE ES ACIDO SULFURICO

Junto con este proceso, hay otra reacción que produce lluvia ácida, que junto con el azufre es la mas comun, y es la de los acidos nitricos, que se forman tras la reacción de Nitrogeno y oxigeno. Este oxido se produce naturalmente en las tormentas electricas y en las acciones de bacterias, y artificialmente en los jets y otros transportes aereos. quese da de la siguiente forma:

• N2 + O2 PRODUCE 2NO QUE ES OXIDO DE NITROGENO (II)
• Posteriormente tras ser liberado al aire, se combina con el oxigeno que hay en este asi: 2NO + O2 PRODUCE 2NO2
• Tras esto, el dioxido de nitrogeno, se combina con el agua formando acido nitrico: NO2 + H2O PRODUCE HNO3 que es ácido nitrico,

Junto con los ácidos nitricos y sulfuricos, hay otro ácido que forma parte importante dentro de la lluvia ácida, y es el ácido carbónico, que se forma cuando se combina el agua con el dioxido de carbono de la siguiente forma:

• CO2 + H2O PRODUCE H2CO3 Que se conoce como ácido carbónico

El proceso descrito anteriormente es el que se da en las nubes cuando se mezclan particulas de oxido sulfurico nitrico o carbonico con el oxigeno y luego con la humedad y con la condensación que forma parte del ciclo del agua, así que cuando llueve, si bien hay parte de la lluvia que esta formada solo por H2O hay otras partes de esta que esta formada por agua con acido o solamente por ácido sulfurico que es de gran daño al planeta y es lo que se conoce como lluvia ácida, y ya dependiendo del clima y la temperatura de la región o dependiendo de otras variables climaticas, definirá el tipo de deeposición que se dará, que puede ser nieve, lluvia, niebla, etc.

CAUSANTES DE LA LLUVIA ÁCIDA

Son muchos los factores que causan la lluvia ácida y estos se dividen en 2 categorías principales, que son los causantes naturales y los artificiales. por causantes naturales me refiero a los procesos de formación que tras un fenomeno natural propician la ocurrencia de lluvia ácida. los factores son aquellos que de una forma u otra, producen el oxido que tras combinarse con agua o tras regresar a la tierra tal y como fue emitido genera algun tipo de deposición ácida.

Los causantes naturales son muy específicos, estos oxidos son causados por los incendios forestales, por las erupciones volcánicas y por los accidentes meteorologicos, para ser mas especifico los relampagos. En una erupcion volcanica, que aunque son muy escasas son reales, se producen muchos gases peligrosos, entre estos está el oxido de azufre y el acido carbónico. Ahora bien cuando un relampago golpea la tierra se produce oxido nitrico.


Si bien hemos visto que las deposiciones acidas pueden ser por causas naturales, el problema realmente comenzó cuando llegó la industrialización pues desde el auge de las maquinas en la revolución industrial. La revolución industrial fue un proceso a través del cual se logró pasar de una sociedad comun basada en lo agricola y regida por el principio de
Laissez-faire, que estipulaba que la sociedad era como la naturaleza y debia seguir así, pero tras la invención de la maquina de vapor se dio inicio a una etapa de industrializaci´pon que duraria desde 1750 hasta 1914 en la cual el mundo cambio radicalmente pues comenzó a ser una sociedad industrial. Ahora, la razon de haber explicado en breve la revolución industrial se debe a que debido a estos avances y el cambio en la forma de producción que se dió en aquella época y ha ido en aumento durante los ultimos años, es que ha nacido el problema de la lluvia ácida.


Tras la revolución insustrial todo cambió, nuestra forma de transporte y de trabajo, nacieron las grandes fabricas y las grandes corporaciones y se incremento por ende la contaminación ambiental. Los principales causantes de lluvia ácida en la atmosfera son los carros:

Los carros han sido un problema ambiental por el simple hecho de trabajar con la quema de combustibles fossiles, que liberan una amplia variedad de gases muy contaminantes al ambiente, como los gases de los que hemos hablado anteriormente formando lluvia ácida y otros tipos de contaminación. El mecanismo que hace que un carro funcione es simple, pues los tecnicos se han encargado de eso, han diseñado un complejo balance de conexiones electricas que trabajan consumiendo energia, la cual puede ser gasolina, gas natural, diesel, etc. todos estos productos, tras ser utilizados, se reducen a agentes contaminantes y liberan al ambiente muchos gases toxicos entre los cuales esta el dioxido de carbono, el oxido de azufre, entre otros. Junto con la industria automovilistica y de transporte en general, las demas industrias productoras tambien son de alto valor contaminante pues trabajan consumiendo energia, para lo que necesitan quemar fosiles. de hecho, en muchos aspectos de la vida cotidiana en los que hay combustión se está liberando al ambiente agentes contaminantes, ya sea en el asado de la casa, en la fogata del campamento, en la quema de leña, bueno, en muchos aspectos cotidianos contaminamos al mundo.

LA LLUVIA ÁCIDA Y SU PARTE POSITIVA

Es importante que no malinterpreten esta idea, no estoy diciendo que la lluvia ácida sea buena, solo estoy basando me en una investigación realizada por unos estudiantes de ciencias naturales en la universidad open university, quien bajo la dirección de Vincent Gauci, han logrado encontrarle una parte positiva a la lluvia ácida. Segun los resultados de sus investigaciones, la lluvia ácida ayuda a combatir el gas metano, que resulta ser uno de los principales causantes del efecto invernadero, y además, destruye las bacterisa que habitan en los pantanos y promueven la generación del metano. Vemos que todo problema tiene su lado bueno "Every cloud has a silver linning" y que una forma de polución, decontaminación y un problema ambiental como lo es la lluvia ácida y su generación, puede ayudar a combatir otro problema como es el calentamiento global.

EFECTOS DE LA LLUVIA ÁCIDA

La lluvia ácida ha traido amplias consecuencias desde antes de que fuese detectada. Durante los años 70, los científicos de Suecia y Noruega comenzaron a notar que la lluvia ácida dañaba sus árboles y agua fresca. La mayoría de la lluvia ácida se debía a contaminación transportada por el aire y proveniente de otros países, particularmente del Reino Unido. Después de esto, la lluvia ácida fue considerada un problema internacional. los efectos de la lluvia ácida abarcan todos los aspectos de la sociedad y a continuación explicaremos las formas. Antes de exponer la forma, debe ser resaltado que de una forma directa o indirecta, todos los efectos están relacionados con mas de un aspecto.

EFECTO	ASPECTO	FORMA
Alteración de la fauna y la flora	Ambiental	Cuando las partículas acidas entran en contacto con la superficie la desgastan y la deterioran. Cuando se produce el contacto es a través de deposición seca, esta se atañe a las plantas y a los diferentes tipos de sembrados y entran en su estructura debilitándolos y acabando con su vida útil. Cuando las plantas reciben este daño, se deterioran y contaminan causando estragos en la vida silvestre y en la humana pues la ingesta de alimentos contaminados es letal para cualquier especie, además estos minerales, alcanzan las fuentes de agua a través de las raíces de las plantas y contaminan las fuentes de agua de todo el planeta, lo que sería devastador pues habría que invertir más en la limpieza del agua por lo que se verían obligados los gobiernos a subirlos impuestos. Además cuando estos tóxicos llegan a los árboles, liberan grandes cantidades de aluminio, en su forma ionica Al3+ que baja a la tierra, lo que disminuye la capacidad de los árboles de absorber agua y por ende los impide de completar la fotosíntesis. Los organismos con mayor riesgo, son los que se encuentran en una zona elevada ya que están más cercanos a la niebla, y están en zonas más propensas a la lluvia y se ven afectados también ya que la neblina deteriora sus hojas y agujas en su copa, por lo que son vulnerables a insectos y a bajas temperaturas, a este fenómeno es a lo que los científicos denominan como una causa principal de la “muerte de los bosques”. Además de esto, cuando los tóxicos alcanzan el agua literalmente destruyen la vida marina pues se altera el pH del agua de los ríos y lagos, matando a los seres que en ellos habitan, como los peces, langostas, almejas, y en un impacto aterrador mata el coral, pues este está hecho de carbonato de calcio que no resiste al ácido sulfúrico u otros.
Declive en la producción	Económico	Las zonas fértiles se ven reducidas por esta problemática ya que cuando los agentes tóxicos llegan a la tierra, desequilibran el pH de esta, y los microorganismos que viven en ella se ven afectados pues en su mayoría estos son como las enzimas del cuerpo, solo pueden trabajar en un pH determinado, si este cambia, ya no pueden desarrollar su labor, y se lixivian los componentes importantes del suelo como lo es el calcio. Al reducirse el espacio disponible para cultivo, las industrias agrícolas y los campesinos se ven altamente afectados, pues cuando una tierra deja de ser fértil mantiene un periodo de infertilidad muy largo antes de poder ser cultivada de nuevo, este periodo es casi de medio siglo. Así que las empresas pierden sus cultivos y pierden su dinero, lo que significa que como tienen un menor espacio productivo, deben aumentar el precio de sus productos en el mercado para sostenerse si es posible en un superávit comercial, lo que en lenguaje natural quiere decir, que a los miembros de la sociedad contaminada, les subirá el precio de la manutención. El hecho de que el precio de vida suba, trae consecuencias de muchas índoles, está la problemática social, pues si el precio de la comida sube, las personas no tendrán con que comer y podrían hallar una solución, incursionar en la delincuencia común lo que haría a las ciudades más peligrosas, y arraigaría más la lucha de clases.
Destrucción de las construcciones	Cultural	Los ácidos que conforman la lluvia ácida, tienen un terrible impacto en las construcciones. Al producir los agentes contaminantes, estamos destruyendo lo que construimos pues, las construcciones que estén hechas a base de piedra caliza, mármol, granito, ladrillo, cemento, u otros, se deterioran al contacto con la lluvia acida, pues: CaCo3 + H2SO4 PRODUCE CaSO4 + CO2 así que cuando la lluvia ácida entra en contacto con alguna construcción que contenga materiales de este tipo o similares se va a ver deteriorada. Esto es un grave peligro cultural, económico y social, pues las construcciones antiguas y los monumentos están hechos a base de carbonato de calcio que tras reaccionar con el ácido en la lluvia, se convierte en yeso, el yeso es muy susceptible al agua, lo que termina por disolver las construcciones, forzando a los gobiernos e individuos a invertir grandes cantidades de dinero para reparar los daños causados pues las estructuras son patrimonios culturales. Además, las construcciones civiles también se ven afectadas, por las mismas razones, los metales de los carros se corroen y se oxidan, solicitando al dueño una inversión para ser reparados mas que por función por estética. Pero en el caso en que no halla solvencia económica para lograr reconstruir, muchas personas y familias enteras se encontrarían en un túnel sin salida en el cual no tendrían casa para vivir.
Afecciones a la salud	Social	Es increíble pero cierto, que las afecciones a la salud causadas por la lluvia ácida son pocas, pero son peligrosas. se ha descubierto que la lluvia ácido cuando entra en contacto con la piel la irrita y daña la mucosa que la cubre, por lo que la expone a bacterias, ademas cuando afecta la mucosa de una estructura interna causa graves daños, especialmente en los pulmones causando entre otras cosas bronquitis, asma, emfisemas. Además, se descubrió que como en el agua ácida hay iones venenosos como Cu2+ y Pb2+, su ingesta puede causar un daño cerebral e inducir la enfermedad del alzhaimer, lo que se ha convertido en un grave problema de ámbito social, pues este demejora la calidad de vida de los pacientes y por ende de sus familias que se ven sometidas al riesgo de no ser reconocidas, y al dolor de ver la decadencia en la que su ser amado ha entrado. , es igual de peligroso pues las partículas de ácido están muy diluidas y no tienen el efecto sobre las personas que tienen sobre la flora.

SOLUCIONES

Desde que se descubrió este problema se ha tratado de contrarestar de distintas maneras. Se ha intentado promover una politica anti polución, y se ha intentado crear empresas bio-amigables. Se han hecho campañas y tratados para resolver la emisión de gases al ambiente como el tratado dde kyioto, o el plan que entró en vigencia en china de 2006-2010 (XI Plan Quinquenal) todos intentando salvar al planeta. Junto con esto, Para solucionar el problema se han desarrollado tecnologías que contrarestan los contaminantes, como es el caso del Flue-gas desulfurization o Fg-D abreviado, que en resumen es un gas diseñado para remover el dioxido de azufre de la atmosfera, que hasta ahora, en provatorio ha sido altamente efectivo pero en lugares controlados, por lo que se prevee que deberan potencializarlo a la hora de funcionar al aire libre. No hay una sola solución, todos somos el cambio es imposible que una persona solucione un problema mundial, pero no es imposible que una persona motive a solucionarlo. En las pequeñas cosas cotidianas podemos cambiar al mundo, ya sea: utilizando un transporte comunitario, utilizar menos el carro, ver menos televisión, bueno, hay muchas maneras de salvar al mundo y de reducir la lluvia acida pero depende de nosotros.

Entre las medidas que se pueden tomar para reducir la emisión de los contaminantes precursores de éste problema tenemos las siguientes:

• Reducir el nivel máximo de azufre en diferentes combustibles
• Trabajar en conjunto con las fuentes fijas de la industria para establecer disminuciones en la emisión de SO y NO,
• Impulsar el uso de gas natural en diversas industrias
• La conversión a gas en vehículos de empresas mercantiles y del gobierno
• Ampliación del sistema de transporte eléctrico
• Instalación de equipos de control en distintos establecimientos
• No agregar muchas sustancias químicas en los cultivos
• Adición de un compuesto alcalino en lagos y ríos para neutralizar el pH, utilizando compuestos como el hidróxido de calcio.
• Utilizar convertidores catalyticos que utilizando gases como el Rodio y el platino oxida el monoxido de carbono
• utilizar energias limpias y producir energia con medios como energía eólica, hidráulica, solar, etc.

CONCLUSIÓN

La lluvia ácida es terrible para el mundo, es terrible para el planeta y debemos utilizar todos los medios posibles para prevenirla y contrarestarla, todo dependen de nosotros. hemos visto que es la lluvia ácida, como se forma, sus efectos, sus causantes, pero todo esto es perdido a menos que nosotros nos despertemos y hagamos un trato con el planeta, debemos salvarlo, con una caminada al dia, con menos horas en Facebook, en Skype. Nuestro munso lo merece y depende de nosotros. Debemos estar dispuestos a cambiar, pues si reducimos las emisiones de gases como el dioxido de nitrógeno, de carbono, y de azufre reduciremos las particulas que contaminana y que estan contaminando. Entre las soluciones que se plantearon esta el de neutralizar el pH de lagos y rios, y esto seria en mi opinion altamente beneficioso para la industria, ya que salvaria a las fuentes de ingresos basados en el comercio de vida maritima, lo que seria economicamente beneficioso y además no solo ayudaria el turismo sino tambien el comerico y la diversidad ecologica, lo que aumentaria las posibilidades de aprendizaje y de mejora en los estudios biologicos. Debemos implementar medidas de prevención, escierto que el problema ya está muy avanzado, pero puede ser remediado en cierto punto, tal vez no totalmente pero en la medida en que todos cooperemos, y sacrifiquemos nuestras beneficios personales como ver menos televisión, tener mas dias sin carro ayudaremos a la solucion. Además debemos invertir en tecnologias limpias como la energia nuclear y los carros impulsados por electricidad o energia solar. Pero a fin de cuentas depende de nosotros ¿estaremos dispuestos a hacerlo?